動作動詞と状態動詞


英語の動詞を学習する際にまず覚えるのが現在形 (the present form)。現在形は、一番身近で最も慣れ親しんだものなので、その使いかたについては、誰でもそれなりの自信を持っている。過去・現在・未来の3つの時制のなかで一番やさしいと。私もそう思っていた。しかし、現在形には、日本人の陥りやすい落とし穴が潜んでいる。

I like English. It is useful. I study English every day. I want to improve my English more.
私は英語が好きだ。英語は役に立つ。毎日英語を勉強している。私はもっと英語を上達させたい。

英語の動詞は、動作・できごと・状態を表す。上の文から動詞をピックアップすると、like, is, study, want, improve になる。このうちlike, is, want は、状態を表すので状態動詞 (state verb) と呼ぶ。 be動詞は状態動詞。 study, improve は動作を表す動作動詞 (action verb) と呼ぶ。動作動詞や状態動詞は、馴染みの薄い用語だが、とても大事。現在形や進行形の説明には欠かせない。通常、状態動詞は進行形にできない。というか、もともと状態を表しているので進行形にする必要がない。動作動詞は進行形にすることができ、進行形にすると現在の一時的な状態を表すようになる。

状態動詞
I like English. 私は英語が好きだ。（現在形）
(not I’m liking English). 進行形にできない。

動作動詞
I study English. 私は（いつも）英語を勉強している。（現在形）
I’m studying English. 私は（今）英語を勉強している最中である。（進行形）

英語は状態と動作の動詞を区別する。日本語にこの区別はない。日本語では動詞は、おもに動作や存在を言い表し、「状態を表現する動詞」という概念は私たちにはピンとこない。ただし、英語でも動詞の圧倒的大多数は動作動詞である。しかし皮肉なことに、ピンとこない状態動詞の現在形は、日本語とほぼ同じ意味なので、使用に際して間違える人はまずいない。一方、動作動詞の現在形は、日本語の意味（用法）と違って、習慣的な行動を意味するので、間違える日本人は多い。このミスを回避する方法については、後述する。

状態動詞の一覧：
ache, agree, appreciate, assume, attract, be, believe, belong to, consider, consist of, constitute, contain, cost, desire, differ from, dislike, doubt, expect, feel, find, hate, have, hear, hope, imagine, include, know, like, look, love, mean, measure, need, notice, own, possess, prefer, promise, realize, regret, remember, resemble, see, seem, smell, sound, suppose, taste, think, understand, weigh, etc.

状態動詞は、感情や好み、態度、心構え、五感、知覚、存在、所属、構成、所有などのように、何か静的なもの、何か心の働きに関連したものが多い。通常、進行形にしない。“I am knowing” とか “I am liking” とかは言わず、単に “I know” とか “I like” とか言う。ただし、状態動詞が状態よりも動作を意味する場合、進行形にすることがある。I have a pen. を I’m having a pen. と言うことはないが、I’m having a shower. (= I’m taking a shower.) はOK。この場合、have は「手に持っている」という状態ではなく、動作を表す take と同じ意味。I am having my lunch now. (= I’m eating my lunch now.) もOK。この場合、haveは状態ではなく、動作を表すeat と同じ意味。状態動詞は少ない。とりあえず状態動詞だけ理解しておけば、それ以外は一応、動作動詞と類推できる。ただし、何となく動的な感じのする動詞であればの話。

状態動詞：（状態動詞の現在形は、日本語とほぼ同じ意味なので安心して使用できる。）
I am Japanese. 私は日本人である。
Lions belong to the cat family. ライオンはネコ科に属する。
I like sushi. 私は寿司が好きだ。
They love each other.　二人は愛し合っている。
She hates having her picture taken. 彼女は写真に撮られるのを嫌がる。

動作動詞の一例：
act, begin, bend, bite, come, drink, enclose, happen, inform, go, take（多いので省略）

動作動詞は、動作やできごとを表し何か動的な感じを与える。動作動詞は進行形にできる。ただし、動作動詞の現在形は、日本語の用法と違って、習慣的な行動を意味するので注意が必要。逆に言うと、習慣的な行動以外の用途には使えない。しかし、動作動詞の現在形の誤用は多い。たとえば、これから何かやろうとする場合には、動作動詞の現在形は使用できない（未来形にする）。また、現在何かをしている場合にも動作動詞の現在形は使用できない（進行形にする）。

動作動詞の現在形の使用について、ミスを回避する手っ取り早い方法は、動作動詞の現在形の英文を見たら、習慣的な行動を予想させる頻度を表す副詞、たとえば、いつも、たいてい、時々、しばしば、たまに (always, usually, sometimes, often, occasionally) を付け加えて文意を解釈することである。たとえ、それが付いていなくても。

たとえば、友達と喫茶店に行ったとき、「何を飲む？」ときくつもりで、What do you drink? と言っていませんか。正解はもちろん、What will you drink? または、what do you want to drink?
注： I drink coffee. は、「私は（いつも習慣的に）コーヒーを飲んでいる」という意味になる。「私は（これから）コーヒーを飲みます」 は I’ll drink coffee. または I’ll have coffee. と未来形にするか、または状態動詞の “want” を使用して I want to drink coffee. 「コーヒーを（今）飲みたい」と言う。

「書類はクーリエでお送りします」は I send you the documents by courier. ではダメ。
I'll send you the documents by courier. または 手紙文では I'm pleased to send you 〜
注： I send you the documents by courier. は「書類は（いつも）クーリエで送っている」。

「履歴書を同封します」 はI enclose my resume. ではダメ。
I'm enclosing my resume. または I'm pleased to enclose my resume.
注： I enclose my resume. は、「私は（いつも）履歴書を同封している」と言う意味になる。

「ご注文品は本日、船積みしたことをお知らせします」
We are pleased to inform you that we have shipped your order today.
注： We inform you that 〜 は同様の理由でダメ。informは、動作動詞。

「〜 をお知らせします」と言いたいときは、あまりうれしくなくても、we are pleased to inform you 〜 とか we would like to inform you 〜 と工夫することでこの問題をクリアできる。
職場でいつもそのように話していたら、同僚があるときEメールに、We would like to inform you that we are sorry that 〜 と英作文していた。ウーン、これは少しマズイ。悪い知らせのときは、We regret to inform you that 〜 とした方がよい。ちなみに regret は状態動詞。

Let’s go out now. It isn’t raining any more. (not it doesn’t rain)
出かけよう。雨はもう降っていない。

What do you do? あなたは（いつも）何をしていますか。（＝職業は何ですか？）
What are you doing now? 今、何をしているの？

Where is Ken? ケンはどこにいるの？
He's taking a shower. (not he takes a shower.) シャワーを浴びているよ。

At first I didn’t like my job, but I’m beginning to enjoy it now. (not I begin to...)
最初は、仕事が好きではなかったが、今は仕事が楽しくなってきている。

まとめ： 状態動詞は進行形にしない。安心して現在形を使用する。動作動詞の現在形は習慣的な行動を表すのでご用心を。習慣的な行動でない場合、動作動詞の現在形は未来形や進行形に変更する。