2008.12.16
八ヶ岳山麓の四季 ２１
小口隆三
１１月下旬になると漬物、干柿つくりなど初冬の風物詩ともいえる、冬を迎える準備が始まります。しかし最近は｢冬支度｣「越冬」などの言葉に出合う機会が少なくなったような気がします。
私の記憶にある敗戦後の１９４５年頃からの約１０年間（昭和２０年代）を思い返してみると、冬を無事に越すための備えに大人も子供もおおわらわで真剣に取り組んでいました。「冬支度」「越冬」という言葉には独特の緊張感を感じたものです。
秋も半ばになると、畑から野沢菜や大根を採って漬物（御葉漬＝おはづけ、沢庵）を漬け、根菜類（大根、人参、牛蒡等）は凍るのを防ぎ鮮度を保つために地面に深く穴を掘って埋（い）け、干柿（ほしがき）や干芋（ほしいも）つくり、収穫した大豆で味噌つくり等々で食糧を備蓄。台所や風呂の一冬分の燃料や焚きつけにするために、里山で藪を刈り取ったり落葉松（からまつ）などの小枝を集めて束にして、あるいは松林で落ち松葉をかき集めて束にして家まで背負って持ち帰る。
炬燵の燃料は里山で小枝を集めて炭焼きをして作ったバラ炭。家の北側には稲藁で風除けを作り、水道管には凍結防止の藁を巻きつける等々の冬支度に懸命でした。
生活様式が激変した現在ではこのような「冬支度」の大方はほとんど姿を消してしまいました。とりわけ燃料や住居に係るものの変化は顕著ですが、他方食生活に係るものは高齢世代の人達の生活の中に漬物、干柿などの形で多少は残っています。これらが若い世代に引き継がれていくかどうか、かなり悲観的です。
「初冬の風物詩」
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