2008.04.10
〔書評〕植民地文学の割り切れない矛盾や曖昧さに焦点を当てる
フェイ・阮・クリーマン著・林ゆう子訳
『大日本帝国のクレオール 植民地期台湾の日本語文学』
（慶応義塾大学出版会、￥３３６０）
日本語のすでに滅びし国に住み短歌（うた）詠み継げる人や幾人
孤逢万里（１９２６〜９９）編著『台湾万葉集』（集英社、１９９４）に収められた和歌一首である。
「日本語のすでに滅びし国」とは他ならぬ台湾である。日本による台湾統治５０年は自分の感情や 感性を表現するには日本語、しかも和歌が一番だという「日本語世代」と呼ばれる台湾人を育てた。
著者フェイ・阮・クリーマンの両親はともに日本の占領下で生まれ、教育を受けた「日本語世代」であるという。
著者は本書の意図を「この戦後半世紀と言う長期にわたって沈黙を強いられ、忘却の彼方に押しやられてきた植民地期台湾の日本語文学の作家と文学作品を、二十一世紀の今に蘇らせること」であるとし、その背景に「植民地時代の台湾にて日本語で書かれたテクストは、日本の文学史では一言も言及されていない」こと、「民主化が進んだとはいえ、現在の台湾では、文学史は中国中心で、植民地時代の日本語文学はここからもはずされている」ことの２点を挙げている。
『大日本帝国のクレオール 植民地期台湾の日本語文学』
（慶応義塾大学出版会、￥３３６０）
雨宮由希夫 （書評家）
日本語のすでに滅びし国に住み短歌（うた）詠み継げる人や幾人
孤逢万里（１９２６〜９９）編著『台湾万葉集』（集英社、１９９４）に収められた和歌一首である。
「日本語のすでに滅びし国」とは他ならぬ台湾である。日本による台湾統治５０年は自分の感情や 感性を表現するには日本語、しかも和歌が一番だという「日本語世代」と呼ばれる台湾人を育てた。
著者フェイ・阮・クリーマンの両親はともに日本の占領下で生まれ、教育を受けた「日本語世代」であるという。
著者は本書の意図を「この戦後半世紀と言う長期にわたって沈黙を強いられ、忘却の彼方に押しやられてきた植民地期台湾の日本語文学の作家と文学作品を、二十一世紀の今に蘇らせること」であるとし、その背景に「植民地時代の台湾にて日本語で書かれたテクストは、日本の文学史では一言も言及されていない」こと、「民主化が進んだとはいえ、現在の台湾では、文学史は中国中心で、植民地時代の日本語文学はここからもはずされている」ことの２点を挙げている。
2008.04.01
喜劇じみたものとなった大ドラマ、「明治維新」
永井路子著 『岩倉具視−言葉の皮を剥ぎながら』 （文藝春秋 ￥１５２４）
明治天皇の一代前の、すなわち徳川時代の事実上最後の天皇であった孝明天皇が死亡したのは、慶応２年１２月２５日（１８６７年１月３０日）のことであった。
孝明天皇の突然の死は倒幕派を勢いづかせ、時代を一気に「明治維新」に向け押し流してしまった点で、きわめて重大な意味を持っている。また、天皇の死の直後から毒殺の噂が絶えず、岩倉具視がその首謀者として名指しされていたという。
副題に、「言葉の皮を剥ぎながら」とある本書は、下級公家にすぎなかった岩倉具視がいかにして権力の中枢にのし上がっていったのかを、主に、孝明天皇毒殺の真相に迫る形を通じて解き明かした歴史評伝である。
永井路子は、大正１４年(１８２５)３月３１日、東京の生まれ。その創作範囲は日本史全般にわたるが、『波のかたみ』(主人公：清盛の妻・時子)、『北条政子』といった源平・鎌倉初期を中心としたものを主流とし、かつ、『美貌の女帝』(飛鳥から平城京初めまでの女帝たち)、『氷輪』(鑑真)、『この世をば』(藤原道長)の平城・平安から、『銀の館』(日野富子)の室町を経て、『姫の戦国』(今川義元の母・寿桂尼)、『王者の妻』(おねね)、『流れ星』(お市の方)、『乱紋』(秀忠の妻おごう)の戦国から徳川へと連なる壮麗なる永井路子の世界を既に築き上げている。
雨宮由希夫 （書評家）
明治天皇の一代前の、すなわち徳川時代の事実上最後の天皇であった孝明天皇が死亡したのは、慶応２年１２月２５日（１８６７年１月３０日）のことであった。
孝明天皇の突然の死は倒幕派を勢いづかせ、時代を一気に「明治維新」に向け押し流してしまった点で、きわめて重大な意味を持っている。また、天皇の死の直後から毒殺の噂が絶えず、岩倉具視がその首謀者として名指しされていたという。
副題に、「言葉の皮を剥ぎながら」とある本書は、下級公家にすぎなかった岩倉具視がいかにして権力の中枢にのし上がっていったのかを、主に、孝明天皇毒殺の真相に迫る形を通じて解き明かした歴史評伝である。
永井路子は、大正１４年(１８２５)３月３１日、東京の生まれ。その創作範囲は日本史全般にわたるが、『波のかたみ』(主人公：清盛の妻・時子)、『北条政子』といった源平・鎌倉初期を中心としたものを主流とし、かつ、『美貌の女帝』(飛鳥から平城京初めまでの女帝たち)、『氷輪』(鑑真)、『この世をば』(藤原道長)の平城・平安から、『銀の館』(日野富子)の室町を経て、『姫の戦国』(今川義元の母・寿桂尼)、『王者の妻』(おねね)、『流れ星』(お市の方)、『乱紋』(秀忠の妻おごう)の戦国から徳川へと連なる壮麗なる永井路子の世界を既に築き上げている。
2008.03.27
３巻で完結した「曹操一代記」
歴史的事実の制約の中で想像力を広げ、物語を紡ぎだす
〔書評〕塚本�愡肪�『三国志曹操伝 上・中・下巻』（コーエー、各￥２１００）
この本には、「三国志」の世界がまるごと収められている。
後漢末の混乱から魏・蜀・呉の三極構造をもつ三国志世界へ収斂していく世界、――それは時間にして、魏王国の成立(２２０年)から呉の滅亡(２８０年)までの６０年間に過ぎないが――、を描くというより、本書は曹操その人を描いたものである。作家・塚本�愡砲蓮◆愡姐餘薺繊抂瞥茵�非道な悪者の典型とされた曹操が時代とどのように向き合って生きたのか、青少年時代の曹操にさかのぼり、その６６歳の生涯を生き生きと蘇らせている。
三国鼎立の時代は、まごうかたなく、曹操を中心にして動いた。
「治世の能臣、乱世の姦雄」――。「ならば、どう足掻こうと、もがこうと天命のままよ。生あらば生き、どうせ死ぬときには、あっさり死のうではないか」。作家はこのように、曹操を姦雄と英雄という二重性を持つ存在として描き出している。
〔書評〕塚本�愡肪�『三国志曹操伝 上・中・下巻』（コーエー、各￥２１００）
雨宮由希夫 （書評家）
この本には、「三国志」の世界がまるごと収められている。
後漢末の混乱から魏・蜀・呉の三極構造をもつ三国志世界へ収斂していく世界、――それは時間にして、魏王国の成立(２２０年)から呉の滅亡(２８０年)までの６０年間に過ぎないが――、を描くというより、本書は曹操その人を描いたものである。作家・塚本�愡砲蓮◆愡姐餘薺繊抂瞥茵�非道な悪者の典型とされた曹操が時代とどのように向き合って生きたのか、青少年時代の曹操にさかのぼり、その６６歳の生涯を生き生きと蘇らせている。
三国鼎立の時代は、まごうかたなく、曹操を中心にして動いた。
「治世の能臣、乱世の姦雄」――。「ならば、どう足掻こうと、もがこうと天命のままよ。生あらば生き、どうせ死ぬときには、あっさり死のうではないか」。作家はこのように、曹操を姦雄と英雄という二重性を持つ存在として描き出している。
2008.03.02
「夫婦学者の学識と知性に裏付けられた新書版『花の京都』の物語」
〔書評〕 脇田 修・脇田晴子著『物語 京都の歴史 花の都の二千年』（中央公論新社、￥９８７）
平安の昔から花の名所として親しまれた清水寺の、とりわけ、音羽の滝と春爛漫と咲き競う地主の桜は清水寺の名物である。
いまもなお人々を魅了してやまない京都の、その歴史は文字通り、日本の歴史そのものでもある。多くの歴史的事件があり、多くの神社仏閣があり、あふれるばかりの歴史上の人物の足跡がある。平安の「みやび」王朝文化、源平争乱、南北朝の動乱、応仁の乱に始まる戦国乱世、「勤皇と佐幕」の幕末と、いずれの時代に興味を持つかは各人の好みであろうが、さて、京都の歴史を１冊の新書本に書くとしたら、どうまとめ、いかに納めるか。
京都の歴史を綴った書籍は、『京都の歴史（全１０冊）』（学芸書林 昭和４４年）、『京都府の歴史』（山川出版社 昭和４４年）をはじめとして、無数にある。
しかし、新書本１冊の分量で、考古学時代の京都から現代の京都まで、実に２０００年の京都の通史を書いているものは、まれであろう。しかも、軽いエッセイ風ではない。豊かな学識と知性に裏付けられた、専門書である。
共著の形をとっている二人は夫妻である。夫の修氏は日本近世史、妻の晴子氏は日本中世史の分野で、それぞれ活躍し、しかも京都在住の歴史学者である。
京都を何度旅しても、京の町をみつめ、京の辻に立ちつくしても、京都の人にはかなわないと思う。旅はそもそも「非日常」であるから、「日常」を生きている京都の人のなかに入りこめないのは道理である。京都の人は京都の歴史をどう眺め、どう描くのか、本書をひも解きながら、そう思ったものである。
雨宮由希夫 （書評家）
《面白の花の都や、筆に書くとも及ばじ、東には祇園・清水落ちくる滝の音羽（おとわ）のあらしに、地主（じしゅ）の桜は散り散り、西は法輪・嵯峨の御寺、……》
平安の昔から花の名所として親しまれた清水寺の、とりわけ、音羽の滝と春爛漫と咲き競う地主の桜は清水寺の名物である。
いまもなお人々を魅了してやまない京都の、その歴史は文字通り、日本の歴史そのものでもある。多くの歴史的事件があり、多くの神社仏閣があり、あふれるばかりの歴史上の人物の足跡がある。平安の「みやび」王朝文化、源平争乱、南北朝の動乱、応仁の乱に始まる戦国乱世、「勤皇と佐幕」の幕末と、いずれの時代に興味を持つかは各人の好みであろうが、さて、京都の歴史を１冊の新書本に書くとしたら、どうまとめ、いかに納めるか。
京都の歴史を綴った書籍は、『京都の歴史（全１０冊）』（学芸書林 昭和４４年）、『京都府の歴史』（山川出版社 昭和４４年）をはじめとして、無数にある。
しかし、新書本１冊の分量で、考古学時代の京都から現代の京都まで、実に２０００年の京都の通史を書いているものは、まれであろう。しかも、軽いエッセイ風ではない。豊かな学識と知性に裏付けられた、専門書である。
共著の形をとっている二人は夫妻である。夫の修氏は日本近世史、妻の晴子氏は日本中世史の分野で、それぞれ活躍し、しかも京都在住の歴史学者である。
京都を何度旅しても、京の町をみつめ、京の辻に立ちつくしても、京都の人にはかなわないと思う。旅はそもそも「非日常」であるから、「日常」を生きている京都の人のなかに入りこめないのは道理である。京都の人は京都の歴史をどう眺め、どう描くのか、本書をひも解きながら、そう思ったものである。
2008.02.23
歴史小説は史実に忠実なものであるべきだ
〔書評〕 吉村昭著『歴史を記憶する』（河出書房新社、￥１６８０）
吉村昭ほど「歴史」という二文字にストイックなまでに意味をこめた作家はいないだろう。
したがって、「戦国時代に興味がないのは、作り話の資料しかないからであり、書く気がおこらない」「忠臣蔵というあの事件が歴史上意義があるとは思えないので、書く気には到底なれない」とまで言い切る。
圧巻は、
という台詞である。
雨宮由希夫 （書評家）
吉村昭ほど「歴史」という二文字にストイックなまでに意味をこめた作家はいないだろう。
「歴史小説とは『歴史』という文字を冠している小説なのだから、歴史を書くものと思う」
「『歴史』という字が冠せられている限り、史実に忠実な小説を書きたい」
「史実というものは、それ自体がドラマですので、それを絶対動かしてはいけないというのが僕の作法なんです」
「『歴史』という字が冠せられている限り、史実に忠実な小説を書きたい」
「史実というものは、それ自体がドラマですので、それを絶対動かしてはいけないというのが僕の作法なんです」
したがって、「戦国時代に興味がないのは、作り話の資料しかないからであり、書く気がおこらない」「忠臣蔵というあの事件が歴史上意義があるとは思えないので、書く気には到底なれない」とまで言い切る。
圧巻は、
「『桜田門外ノ変』を書いていて困ったことは、桜田門外、３月３日、襲撃の当日、雪は何時にやんだか、それがわからないと小説は書けない」
「小説家は景色を書かねばならない。天候が困る」
「小説家は景色を書かねばならない。天候が困る」
という台詞である。
2008.02.18
権力によって利用されたヤクザ型アウトローたどる
〔書評〕礫川全次著『アウトローの近代史 博徒・ヤクザ・暴力団』（平凡社、￥８１９）
アウトローは「社会秩序からはみ出した者」を意味するが、アウトローという存在を通じて、わが国の近代史を見た場合、ふだん眺めている歴史なるものがどのような姿を見せてくれるか。
かねがね「アウトローと権力の摩訶不思議な関係にメスを加えてみたい」としていた著者がアウトローとして、先ず、取り上げるのは、幕末期の俠客（博徒）である黒駒勝蔵（くろこまのかつぞう）（１８３１？〜１８７１）である。
縄張り争いから清水次郎長（１８２０〜１８９３）と対立、抗争した勝蔵は、次郎長の敵役としての印象が強く、次郎長は「街道一の大親分」という善玉、勝蔵は「極悪非道の悪党」つまり悪玉として描写されるのが常であったが、著者の興味は、勝蔵が、池田数馬と称して赤報隊（せきほうたい）に加わり、官軍の先導役を務めるが、なぜか１８７１年（明治４）初冬、新政府によって斬首される、にある。
雨宮由希夫 （書評家）
アウトローは「社会秩序からはみ出した者」を意味するが、アウトローという存在を通じて、わが国の近代史を見た場合、ふだん眺めている歴史なるものがどのような姿を見せてくれるか。
かねがね「アウトローと権力の摩訶不思議な関係にメスを加えてみたい」としていた著者がアウトローとして、先ず、取り上げるのは、幕末期の俠客（博徒）である黒駒勝蔵（くろこまのかつぞう）（１８３１？〜１８７１）である。
縄張り争いから清水次郎長（１８２０〜１８９３）と対立、抗争した勝蔵は、次郎長の敵役としての印象が強く、次郎長は「街道一の大親分」という善玉、勝蔵は「極悪非道の悪党」つまり悪玉として描写されるのが常であったが、著者の興味は、勝蔵が、池田数馬と称して赤報隊（せきほうたい）に加わり、官軍の先導役を務めるが、なぜか１８７１年（明治４）初冬、新政府によって斬首される、にある。
2008.02.05
ユーモア溢れ、哀歓すら感じさせる「中国の嫁」物語
〔書評〕楊逸著『ワンちゃん』（文藝春秋、￥１１４３）
〔編集部前書き〕 この作品は、在日中国人の著者・楊逸（ヤン・イー）が初めて日本語で書いた小説であるという。そのデビュー作で、第１０５回文学界新人賞を受賞した。第１回受賞の石原慎太郎著『太陽の季節』から半世紀あまり、同賞を外国人が受賞するのは初めてとのことである。また、芥川賞候補になったことでも話題を呼んだ。
日本人の夫の苗字を名乗り、今では「木村紅」（きむら くれない）と名乗っているが、ワンちゃんの元の名を「王愛勤」という。
「紅」がまず、日本の「花子」みたいにありふれた名前であるとは、フツーの日本人は思いを致さないであろう。まして、「紅」が「野暮ったい名前」とはよほどの中国ツーでなければわかるまい。
ともあれ、そのワンちゃんが日本人を連れて、「鎮の唯一の招待所」に入るところから、物語はスタートする。「鎮」（村）というからには、ここは中国である。が、特定された場所を読者が知ることはない。
雨宮由希夫 （書評家）
〔編集部前書き〕 この作品は、在日中国人の著者・楊逸（ヤン・イー）が初めて日本語で書いた小説であるという。そのデビュー作で、第１０５回文学界新人賞を受賞した。第１回受賞の石原慎太郎著『太陽の季節』から半世紀あまり、同賞を外国人が受賞するのは初めてとのことである。また、芥川賞候補になったことでも話題を呼んだ。
日本人の夫の苗字を名乗り、今では「木村紅」（きむら くれない）と名乗っているが、ワンちゃんの元の名を「王愛勤」という。
「紅」？ まるで日本の［花子］みたいにありふれている。なぜまたそんな野暮ったい名前に、と思うかもしれないが、そりゃもちろん訳が……
「紅」がまず、日本の「花子」みたいにありふれた名前であるとは、フツーの日本人は思いを致さないであろう。まして、「紅」が「野暮ったい名前」とはよほどの中国ツーでなければわかるまい。
ともあれ、そのワンちゃんが日本人を連れて、「鎮の唯一の招待所」に入るところから、物語はスタートする。「鎮」（村）というからには、ここは中国である。が、特定された場所を読者が知ることはない。
2008.01.31
〔書評〕 小川原正道『西南戦争 西郷隆盛と日本最後の内戦』
（中央公論新社、￥８６１）
「何のための御一新であり、何のための革命であったのか。これでは徳川家に申し訳ない」と西郷隆盛は維新後、怒ったというが、私はこの西郷発言に胡散臭さを覚えてならない。この発言から、幕末期、体制の変革を目指し、なんとしても武力討伐を完遂せずにはおられなかった西郷が、討幕後の国家構想について、何の青写真も持ち合わせていなかったことが想定されるからである。
西郷が、「幕末維新の激動期の最大のリーダー」であることには異を唱えない。元治元年（１８６４）の禁門の変から、明治元年（１８６８）の江戸城明け渡しに至るまでの日本の歴史の主役の一人は間違いなく西郷であった。しかし、西郷の生涯の最大の謎は、やはり、江戸城開城を境にして起きた、別人のような豹変ぶりであり、これが同一人物の軌跡かと誰しもが首をかしげるだろう。
西郷の同時代人である内村鑑三は「ある意味で１８６８年の日本の維新革命は、西郷の革命であった」(『代表的日本人』)と書いている。西郷を書くことは維新史を書くことであり、「明治維新とは何か」を問うことであると内村は言っている。確かに西郷は、日本の近代化というものを考えるうえで避けて通れない存在なのである。続いて、内村が、西南戦争と西郷について、「西郷の生涯のこの時期を歴史が解明できるのは、まだ百年先のことでしょう」と書き残しているのは興味深い。
迂闊ではあるが、昨年は百年先どころか、西南戦争勃発１３０周年の年であった。
本書の著者・小川原正道は近代日本政治史を専攻する研究者である。小川原は、本書は「反逆の伏線を形成した明治六年（１８７３）の政変から、朝敵の烙印が消される明治２２年（１８８９）あたりまでを叙述の範囲とした西南戦争の通史」を目指した「ささやかな入門書」であるとしている。
「最大の士族の反乱」として片付けるにはあまりに事が大きすぎる西南戦争はどうして起こったのか。
「専制政府の打倒という共通の調べが流れている。何よりも、これを逃がしては政府を打倒するチャンスはないという切迫感と、西郷ならば、という期待感がただよっていた」と当時の状況を描写した上で、著者は、西南戦争の大義名分を、以下のように分析する。
雨宮由希夫 （書評家）
「何のための御一新であり、何のための革命であったのか。これでは徳川家に申し訳ない」と西郷隆盛は維新後、怒ったというが、私はこの西郷発言に胡散臭さを覚えてならない。この発言から、幕末期、体制の変革を目指し、なんとしても武力討伐を完遂せずにはおられなかった西郷が、討幕後の国家構想について、何の青写真も持ち合わせていなかったことが想定されるからである。
西郷が、「幕末維新の激動期の最大のリーダー」であることには異を唱えない。元治元年（１８６４）の禁門の変から、明治元年（１８６８）の江戸城明け渡しに至るまでの日本の歴史の主役の一人は間違いなく西郷であった。しかし、西郷の生涯の最大の謎は、やはり、江戸城開城を境にして起きた、別人のような豹変ぶりであり、これが同一人物の軌跡かと誰しもが首をかしげるだろう。
西郷の同時代人である内村鑑三は「ある意味で１８６８年の日本の維新革命は、西郷の革命であった」(『代表的日本人』)と書いている。西郷を書くことは維新史を書くことであり、「明治維新とは何か」を問うことであると内村は言っている。確かに西郷は、日本の近代化というものを考えるうえで避けて通れない存在なのである。続いて、内村が、西南戦争と西郷について、「西郷の生涯のこの時期を歴史が解明できるのは、まだ百年先のことでしょう」と書き残しているのは興味深い。
迂闊ではあるが、昨年は百年先どころか、西南戦争勃発１３０周年の年であった。
本書の著者・小川原正道は近代日本政治史を専攻する研究者である。小川原は、本書は「反逆の伏線を形成した明治六年（１８７３）の政変から、朝敵の烙印が消される明治２２年（１８８９）あたりまでを叙述の範囲とした西南戦争の通史」を目指した「ささやかな入門書」であるとしている。
「最大の士族の反乱」として片付けるにはあまりに事が大きすぎる西南戦争はどうして起こったのか。
「専制政府の打倒という共通の調べが流れている。何よりも、これを逃がしては政府を打倒するチャンスはないという切迫感と、西郷ならば、という期待感がただよっていた」と当時の状況を描写した上で、著者は、西南戦争の大義名分を、以下のように分析する。
2008.01.05
満州国建国から３つの四半世紀を経て
〔書評〕船戸与一著『群狼の舞い―満州国演義３―』（新潮社、￥１９９５）
浅田次郎の『中原の虹』、田村志津枝の『李香蘭の恋人』、そして本書と、満州国建国から７５年後の今年は満州国関連の秀作が続いた。
日清・日露戦争には幕末以来の民族と国家防衛のためという危機感があり、国民が戦争を強 く支持したことは容易に理解できるが、満州国建国を、当時の人々がなぜあれほど熱狂的に支持したのか、戦後生まれの評者（私）には「わからない」としか言いようがない。
本書『満州国演義』の第３部「群狼の舞い」は、昭和７年（１９３２）３月の満州国建国宣言から、昭和８年２月の熱河作戦を経て、塘沽停戦協定後までの１年半ほどを扱った歴史小説である。作家はまず「昭和８年前夜」を次のように描写する。
リットン報告書をめぐる国際連盟の態度に臣民の怒りが渦巻き、連盟なんか脱退してしまえという声があちこちからあがっている。日本臣民は誰もが第２の満州事変を望んでいる。国内世論が急激に沸騰しはじめている。
雨宮由希夫 （書評家）
浅田次郎の『中原の虹』、田村志津枝の『李香蘭の恋人』、そして本書と、満州国建国から７５年後の今年は満州国関連の秀作が続いた。
日清・日露戦争には幕末以来の民族と国家防衛のためという危機感があり、国民が戦争を強 く支持したことは容易に理解できるが、満州国建国を、当時の人々がなぜあれほど熱狂的に支持したのか、戦後生まれの評者（私）には「わからない」としか言いようがない。
本書『満州国演義』の第３部「群狼の舞い」は、昭和７年（１９３２）３月の満州国建国宣言から、昭和８年２月の熱河作戦を経て、塘沽停戦協定後までの１年半ほどを扱った歴史小説である。作家はまず「昭和８年前夜」を次のように描写する。
リットン報告書をめぐる国際連盟の態度に臣民の怒りが渦巻き、連盟なんか脱退してしまえという声があちこちからあがっている。日本臣民は誰もが第２の満州事変を望んでいる。国内世論が急激に沸騰しはじめている。
2007.12.17
去来したものは愛憎を超えた虚しさ
〔書評〕 諸田玲子著『おんな泉岳寺』（集英社文庫、￥４４０）
梅雨の晴れ間のある日の高輪泉岳寺、元赤穂藩主・浅野内匠頭長矩の後室・瑶泉院は亡き夫の墓に参る女がいることを知る。
「素性もわからない一介の老女」が「由緒ある武家の奥方様のようなご老女」であり、ついには吉良上野介義央の未亡人富子であると知るにいたるこのショートストーリーの装置は秀抜である。
元禄１４年（1701）３月１４日。赤穂藩主・浅野内匠頭が殿中において、吉良上野介義央に刃傷に及び、将軍綱吉の直裁により即日切腹を命じられる。大石内蔵助良雄ら赤穂浪士四十七士が亡君の仇・吉良上野介の邸に討入ったのは元禄１５年（１７０２）１２月１４日のことであり、内蔵助以下四十六士が切腹し、泉岳寺に葬られたのは翌年２月のことであった。
「世間を騒がせた大事件から、２年余の歳月が経っている」とあり、小説の舞台は元禄１６年（１７０３）初夏である。
赤穂事件の真実については、そもそも浅野内匠頭がなぜ刃傷に及んだかについてはさまざまな解釈があり、ついに不明のまま現在に至っているが、本書の解釈はユニークであり、なるほどと納得さられる。
事件当時、浅野内匠頭は３５歳で、いまだに嫡子がなかった。大名にとってこれにすぎる悩みはない。吉良義央がどこでどうその話題に触れたかわからないが、「子がないと家がつぶれる。倹約ばかり考えず、内情の豊かな家から子をもろうたらどうか」と義央が内匠頭に語ったことがあり、このことが事件を誘引したのではと作家はストーリー作りをしている。その時の夫の言い方・態度が横柄・傲慢に聞こえたのかもしれないが、「少なくともこのことに関しては、夫に悪意がなかった」と富子は思う――。
このように、伏線として、吉良家の嫡子の問題が語られる。
米沢藩３０万石藩主上杉定勝の女である富子が、４千２００石の旗本で高家衆の筆頭であった吉良上野介に嫁いだのは万治元年（１６５８）吉良上野介１８歳、富子１９歳であった。当時の女性としては晩婚であった。
寛文４年（１６６４）、兄の上杉綱勝が急死したため、上野介義央と富子の初子であり吉良家の嫡男である三之助（のちの綱憲）を養子として上杉家へ差し出した。御家断絶の危機に瀕した上杉家を救うためとはいえ、吉良夫妻にとっては苛酷なことであったろう。のちに、吉良家の跡取りとして上杉から貰い受けたのが義周である。義周は綱憲の次男であり、富子の孫に当たるが、貰い受けるまで吉良家は嫡子不在であったことになる。
義央が内匠頭に語りかけた背景にはかつて子がないばかりに廃絶の危機に瀕した義央自身の体験があった、と物語る本書の作家の筆は冴え渡る。
雨宮由希夫 （書評家）
梅雨の晴れ間のある日の高輪泉岳寺、元赤穂藩主・浅野内匠頭長矩の後室・瑶泉院は亡き夫の墓に参る女がいることを知る。
「素性もわからない一介の老女」が「由緒ある武家の奥方様のようなご老女」であり、ついには吉良上野介義央の未亡人富子であると知るにいたるこのショートストーリーの装置は秀抜である。
元禄１４年（1701）３月１４日。赤穂藩主・浅野内匠頭が殿中において、吉良上野介義央に刃傷に及び、将軍綱吉の直裁により即日切腹を命じられる。大石内蔵助良雄ら赤穂浪士四十七士が亡君の仇・吉良上野介の邸に討入ったのは元禄１５年（１７０２）１２月１４日のことであり、内蔵助以下四十六士が切腹し、泉岳寺に葬られたのは翌年２月のことであった。
「世間を騒がせた大事件から、２年余の歳月が経っている」とあり、小説の舞台は元禄１６年（１７０３）初夏である。
赤穂事件の真実については、そもそも浅野内匠頭がなぜ刃傷に及んだかについてはさまざまな解釈があり、ついに不明のまま現在に至っているが、本書の解釈はユニークであり、なるほどと納得さられる。
事件当時、浅野内匠頭は３５歳で、いまだに嫡子がなかった。大名にとってこれにすぎる悩みはない。吉良義央がどこでどうその話題に触れたかわからないが、「子がないと家がつぶれる。倹約ばかり考えず、内情の豊かな家から子をもろうたらどうか」と義央が内匠頭に語ったことがあり、このことが事件を誘引したのではと作家はストーリー作りをしている。その時の夫の言い方・態度が横柄・傲慢に聞こえたのかもしれないが、「少なくともこのことに関しては、夫に悪意がなかった」と富子は思う――。
このように、伏線として、吉良家の嫡子の問題が語られる。
米沢藩３０万石藩主上杉定勝の女である富子が、４千２００石の旗本で高家衆の筆頭であった吉良上野介に嫁いだのは万治元年（１６５８）吉良上野介１８歳、富子１９歳であった。当時の女性としては晩婚であった。
寛文４年（１６６４）、兄の上杉綱勝が急死したため、上野介義央と富子の初子であり吉良家の嫡男である三之助（のちの綱憲）を養子として上杉家へ差し出した。御家断絶の危機に瀕した上杉家を救うためとはいえ、吉良夫妻にとっては苛酷なことであったろう。のちに、吉良家の跡取りとして上杉から貰い受けたのが義周である。義周は綱憲の次男であり、富子の孫に当たるが、貰い受けるまで吉良家は嫡子不在であったことになる。
義央が内匠頭に語りかけた背景にはかつて子がないばかりに廃絶の危機に瀕した義央自身の体験があった、と物語る本書の作家の筆は冴え渡る。
